旧交と邂逅 その１

有名人と知り合いだといって自慢する人がいる。
知ってるというだけで自慢になるなら、わたしもそうしよう。

この人は、まだ、それほど有名ではない。でも、これからは見る見る、目もさめるほどに有名になっていくのだ。
今までは知る人ぞ知るというタイプの地道な手堅い作家だった（ようだ）。実のところ作家としてのこの人を良く知っているわけではない。初期の作品をいくつか読んだだけだ。
しかも、本人は少しも手堅くなんかなくて、アナーキーでとんでもなく無鉄砲でとらえどころがない、かと思えばほれぼれするほど硬派な理論家だ。
という印象も実は一部は本人の弁で、後半はこの人のサイトを拝見して改めて知った。
わたしの知っていた頃、この人はまだほとんど少女で、（今だって、見た目も心栄えも少女のままだけれど）少女らしい傲慢さとともにすばらしい知性の輝きを見せていた。あのころの青年たちはこういうタイプの少女を怖がりはしなかった。結果は無残なものであったにせよ、彼らは少なくともこういうまったく歯の立たない相手に恋することを辞さなかった。だからこの驚くべき少女の周りにはいつでも彼女を崇拝する男たちがいて、しかし本人は彼らに無関心で、ただし残酷なほど平等にフレンドリーだったから、女たちから妬まれることもなかった。
童話を書き始めると聞いて、彼女らしいと思った。
童話の賞をとったときには、もちろん当然だと思った。
そして、この人の語り口がはたして「童話」というくくりに収まりきるものだろうかと疑問にも思った。本人が言うように、彼女は子供向けのお話を書いたのではなくて、子供でも読める、わかる本を書いたのに、童話作家という肩書きは結果として読者の数を制限したと思う。
２０年たって、すでに童話作家としては中堅になってしまっている彼女が、大人のためにお話を書いた。私小説かと見紛うばかりの設定で、挑戦的な１２００枚の大作。
こんなので、泉鏡花賞なんていうのを、かっさらってしまう。
まさにアナーキーの真骨頂！
もっともわたしはそのことを新聞記事で知った。
個人的にはまったくお付き合いのなかった長年月、なにかのおりにわずかな動静をきくことはあったけれど、こんなにもたくさんの著書があるとも知らなかったし、それ以上にここまで多彩だったとは思いもしなかった。
きのう、どういうわけか受賞祝賀の地元パーティにもぐりこむことができて、改めて、こういう人と知りあいだった喜びが身にしみた。
すばらしい会だった。
受賞について、これまでの紆余曲折をジョーク交じりに説明しながら、裏話的なことまで暴露しつつ、素直にうれしさを表現する態度は見事だった。天真爛漫って、この人のためにある言葉のようだ。著作とのギャップがすごい。

ここで、いろいろな人々と出会えた。
ピアノ演奏をバックに、彼女の日本語の詩を英訳した谷地元さんと、デュエットでその作品を朗読したのも印象的だった。本にＣＤつけてほしい。

もしかしたらクリスマスプレゼントに最適な一冊かも、などとしばらくぶりに「読書アドバイザー」のわたしは商売っ気を発揮してしまうのだ。
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星の魚 / 寮美千子/作・画 谷地元瑛子/英文監修
パロル舎　1050円